Le comte Hector de Clérambard, un aristocrate de province autoritaire et cruel, se retrouve ruiné jusqu’au dernier centime. Pour sauver la demeure ancestrale grevée d’hypothèques, il n’hésite pas à employer toute sa famille à la confection de tricots et à la nourrir de chats et de chiens qu’il sacrifie quotidiennement, sans aucun état d’âme. Mais un beau jour, saint François…
